Se anuncian los ganadores de los Premios Virgo 2023

Los jóvenes investigadores Yuefan Guo (Universidad de Maastricht), Kamiel Janssens (Universidad de Amberes) y Alba Romero-Rodríguez (Universidad Libre de Bruselas (VUB, por sus siglas en flamenco)) son los ganadores de la tercera edición de los Premios Virgo, otorgados anualment por la Colaboración Internacional Virgo a jóvenes científicas y científicos de la colaboración, por su relevante contribución al funcionamiento del experimento y a los resultados de la Colaboración Virgo.

“Las científicas y científicos que se encuentran en etapas tempranas de su carrera son los pilares fundamentales de la investigación científica”, afirma el portavoz de Virgo e investigador del INFN, Gianluca Gemme. “Aportan ideas nuevas, métodos innovadores, y perspectivas diversas a la comunidad científica. Son las personas que liderarán y mentorizarán a la siguiente generación de científicas y científicos. Felicito a los ganadores de los Premios Virgo 2023 y al resto de personas investigadoras que se encuentran en etapas tempranas de su carrera, que enriquecen nuestra colaboración. Juntos, participamos en una de las iniciativas más apasionantes del momento.”

La ceremonia de entrega de los premios tuvo lugar ayer en el Observatorio Europeo Gravitacional (EGO, por sus siglas en inglés) en Cascina, Italia, durante la Semana Virgo, una reunión trimestral de toda la colaboración internacional que se celebra esta semana.

“Ha sido un verdadero honor recibir el Premio Virgo”, comentó Yuefan Guo (Universidad de Maastricht). “Valoro enormemente el reconocimiento de la comunidad. Me gustaría dedicar este premio a toda la gente con la que he trabajado en el equipo QNR, el equipo OSD, el instituto Nikhef, y el grupo de Maastricht. Estoy agradecida por el apoyo de toda la gente que he conocido en el camino hasta este momento hoy.”

“Me siento honrado por haber recibido este premio y el reconocimiento que implica”, añade Kamiel Janssens (Universidad de Amberes). “No solo por mis contribuciones en el análisis de los datos del instrumento Virgo, sino también por mi compromiso con respecto a la salud mental en el campo de la investigación en ondas gravitacionales. Este reconocimiento por mi trabajo es una motivación muy bonita para continuar con esta labor.”

“Muchas gracias por este premio, me siento muy afortunada. Durante mi doctorado tuve el privilegio de sumergirme en el fascinante mundo de Virgo, trabajando junto con una comunidad extraordinaria de investigadoras e investigadores que nunca dejaron de inspirarme”, declara Alba Romero-Rodríguez. “Me considero inmensamente afortunada por continuar este viaje, colaborando con investigadoras e investigadores excepcionales, que no solo contribuyen al progreso científico sino que también hacen de la búsqueda diaria del conocimiento una experiencia feliz.”

El jurado que ha seleccionado a las personas ganadoras está formado por científicas y científicos destacados en el campo de la física de las ondas gravitacionales: Dra. Lisa Barsotti, Prof. Monica Colpi, Prof. Gabriela Gonzalez, Prof. Frank Linde, Dr. Nary Man (coordinación), Prof. Andrea Viceré.

La Colaboración Virgo está formada actualmente por 840 miembros de 148 instituciones en 17 países (principalmente europeos) diferentes. El Observatorio Europeo Gravitacional (EGO) alberga el detector Virgo cerca de Pisa, en Italia, y está financiado por el Centro Nacional de la Investigación Científica (CNRS, por sus siglas en francés) en Francia, el Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN) en Italia, y el Instituto Nacional de Física Subatómica (Nikhef) en los Países Bajos. Una lista de los grupos en la Colaboración Virgo se puede encontrar en http://public.virgo-gw.eu/the-virgo-collaboration/. En la página web de Virgo está disponible más información: http://www.virgo-gw.eu.

Biografías de las personas premiadas:

Yuefan Guo es actualmente investigadora postdoctoral trabajando en la Universidad de  Maastricht, en concreto en simulaciones ópticas para Virgo y experimentos de investigación y desarrollo para el Einstein Telescope. Durante su tesis doctoral en el instituto Nikhef, trabajó año y medio en el observatorio Virgo principalmente en la puesta a punto del sistema de compresión de la luz (quantum squeezing en inglés) con dependencia en la frecuencia y de la caracterización óptica del interferómetro.

Kamiel Janssens obtuvo su doctorado en el campo de la física de ondas gravitacionales. Los temas principales de su investigación son la búsqueda de un fondo estocástico de ondas gravitacionales, y el estudio de los ruidos que afectan al detector Virgo. A su vez, le gusta estar involucrado simultáneamente en proyectos de salud mental y  oportunidades para científicos y científicas en etapas tempranas de sus carreras. En su tiempo libre le gusta hornear, la escalada y simplemente disfrutar de la naturaleza cerca de casa o en otros lugares.

Naciada en las Islas Canarias, donde la Astrofísica tiene una presencia muy notable, el viaje de Alba Romero-Rodríguez en este mundo científico fue moldeado por la curiosidad infundida por sus padres. Fue esta curiosidad la que la llevó a embarcarse en el camino de la Física en la Universidad de La Laguna. Su viaje académico continuó con la consecución de un Máster en Física Teórica, pero, a medida que el tiempo pasaba, se vio atraída hacia la investigación en ondas gravitacionales con una orientación más instrumental y en el análisis de datos. Este momento decisivo marcó el comienzo de su tesis doctoral en el instituto IFAE (en España). Ahora continúa este viaje como investigadora postdoctoral en la VUB (Países Bajos).